Bouées fer à cheval et Feu à retournement  

Le risque principal en navigation est de tomber à la mer et de voir son bateau s'éloigner sans rien pouvoir faire. Le grand navigateur, Eric Tabarly fait malheureusement partie des personnes perdues en mer dans ces conditions.

Dans le monde de la plaisance la bouée fer à cheval prédomine sur la bouée couronne.

La bouée fer à cheval est utilisée lorsqu'un membre d'équipage tombe à la mer. Il permet aux autres personnes à bord de jeter la bouée pour aider la flottabilité et au repêchage de l'homme à la mer. Pour attraper la bouée plus facilement, celle-ci dispose d'un filin tout autour qui permet de saisir facilement la bouée à la main.
La réglementation établie dans la division 240 sur la sécurité en mer autorise les bouées couronnes ou les bouées fer à cheval en tant qu'engin flottant.
Pour les navires transportant des passagers ou les navires de commerces, seul la bouée couronne disposant d'un dispositif réfléchissant et homologuée SOLAS est autorisée.
L'efficacité de la bouée de sauvetage dépend entièrement du délai qui sépare la chute dans la mer et le délai ou les équipiers vont jeter la bouée. En effet, plus la bouée fer à cheval est jeté rapidement, plus l’équipier pourra nager rapidement dans sa direction pour s’y accrocher. De ce fait, le fer à cheval doit être en navigation, fixé à l'extérieur du bateau. De préférence dans le cockpit afin qu'il puisse être saisie le plus rapidement possible.
Pour une appréhension rapide du kit homme à la mer, la bouée couronne doit être fixée sur un support à installer sur un chandelier.  Le support est prévu également pour fixer le feu à retournement et la ligne de vie.
La bouée couronne peut également être utilisée dans des installations portuaires, les écluses, les piscines et tous les lieux recevant du public au bord de l'eau. Elles sont alors placées dans des supports spécifiques à installer sur un pieu.

La ligne de vie et le feu à retournement sont indissociables de la bouée couronne.

Pour pouvoir ramener la personne tombée à l'eau à bord, la bouée fer à cheval doit être reliée au bateau par une ligne de vie. Il s'agit d'un cordage orange flottant qui permettra à la personne en perdition d'accrocher soit la bouée, soit la ligne de vie.  De plus, en effectuant un demi-tour, la ligne de vie va se rapprocher de la personne à la mer.
Le feu à retournement est un feu stroboscopique blanc flottant 360° qui se déclenche une fois tombé à l'eau. Il existe une multitude de modèle de feu à retournement. Le modèle le plus basique est un feu dont les piles et le poids se trouve sous la flottaison. En le stockant tête en bas le feu se désactive, puis en se retournant dans l'eau, il s'active.
Les nouvelles générations de feux à retournement sont équipées de batteries lithium et d'ampoule Led. Ce procédé permet de conserver votre feu sans entretien pendant au moins 5 ans sans avoir à changer les piles.
Pour faciliter le rangement en fin de navigation, vous pourrez trouver les kits complets composés d'une bouée couronne ou fer à cheval, d'un feu à retournement et de la ligne de vie. Le tout protégé dans une housse qui s'attache directement au balcon.